Lionel Burger, Afrikaner, chirurgien et leader communiste, aide les opprimés, dénonce la politique d'apartheid et prêche la révolution. Mais condamné à la prison à vie, il meurt dans sa cellule. Alors qu'il a tout sacrifié à son engagement politique, jusqu'à sa propre vie, Rosa, sa fille, se retrouve seule. Vient alors pour elle le temps du doute et du désarroi. En proie à une lutte intérieure, Rosa refuse de subir la fatalité familiale. Elle tente de se définir hors de l'héroïsme paternel et de mener une vie somme toute « normale ». Mais pourra-t-elle échapper à son destin de « fille de Burger » ?