Belfast, début des années 1990. La ville vit au rythme des slogans de haine, des bombes, des assassinats. Pourtant, au coeur de l'incendie se niche toujours le quotidien. Dans les rues aux murs de briques vivent les victimes de l'histoire qui s'écrit dans le sang. Ici et là, on a appris à faire abstraction, on sort entre amis et on boit, beaucoup, on tombe amoureux, souvent, on trafique la misère, surtout. Jake Jackson, le catholique, et son ami Chuckie Lurgan, le protestant, ainsi que que tout ce que Belfast compte de brinquebalants, sont l'incarnation de cette existence à l'intensité dramatique. Au fond de leurs immenses bières, dans l'urgence d'un rire ou d'un mot d'amour, il y a tout ce qu'il reste d'humanité.Le roman «culte» d'un écrivain «culte», trop rare depuis vingt ans.