Psychologue clinicienne en milieu carcéral, Odile Verschoot s'appuie dans cet ouvrage sur ses entretiens menés avec les femmes détenues, jeunes filles tout juste majeures, mères vivant en cellule avec leur bébé, étrangères à l'intégration difficile... Après avoir décrit l'organisation particulière des MAF (Maison d'Arrêt pour Femmes), l'auteur expose son approche clinique à travers plusieurs cas de délinquantes ou de criminelles : mères maltraitantes, épouses ayant assassiné leur conjoint et, plus généralement, femmes « homicides »..Si les femmes constituent une infime partie de la population des prisons, elles sont nombreuses lors de leur incarcération, et quels que soient les délits commis, à entreprendre avec un psychothérapeute une réflexion sur leur parcours et sur leur violence.