Il s'agit du premier livre retraçant toute une série d'expériences en matière d'éducation artistique sur chaque continent, complété par des analyses sur les politiques éducatives et culturelles. Afin de montrer l'extrême diversité de politiques et d'actions qui existe dans les différentes régions du monde, le livre est réparti par zones géographiques (Afrique, Amérique latine ; Amérique du Nord ; Maghreb, Proche et Moyen-Orient ; Asie et Pacifique ; Europe et France). Il se compose de synthèses critiques et d'études de cas écrites par des auteurs pour la plupart issus des pays dans lesquels les sujets sont traités ainsi que d'analyses transversales écrites par les grands spécialistes de l'éducation artistique. Une préface d'Aminata Traoré introduit l'ouvrage qui aborde aussi bien les actions dans les bidonvilles d'Amérique latine ou du Burkina Faso que l'enseignement du cinéma et des médias en Corée du Sud, les actions sur le cirque en Palestine ou l'éclosion des orchestres de jeunes.